Pioneros en Río Bec
1912 es un gran año en la historia reciente del sitio Río Bec. Raymond Merwin, académico del Peabody Museum de la Universidad de Harvard, acompañado por Clarence Hay, realiza un gran hallazgo.
En 1909, Maurice de Périgny en misión para estudiar “Nakcun”, encuentra dos arqueólogos norteamericanos del Peabody Museum de Harvard: Alfred Tozzer y Raymond Merwin (Périgny, 1911 : 13). Este relato atestigua de las relaciones estrechas que tejen los arqueólogos de la zona maya. Périgny finaliza su texto refiriéndose a la expedición posterior a la suya que llevan los dos arqueólogos en el sitio de Nakum. Merwin, entonces estudiante en la Universidad de Harvard, asiste al profesor Tozzer. En 1910-1911 regresa a Yucatán encabezando una nueva expedición para el Peabody Museum de la Universidad de Harvard en las ruinas de Holmul. Dirige en 1911-1912 una segunda expedición, acompañado esta vez de Clarence Hay, en Río Bec: a 400 metros del edificio descrito por Périgny, descubren un nuevo edificio, todavía mejor preservado. Deciden nombrarlo “estructura Río Bec B”, la estructura de Périgny es designada como A (Hay, 1935: 29).
En total, Merwin y Hay ponen a la luz seis nuevos grupos en el sitio y otras ruinas en los alrededores (El Porvenir, Ceibarico, El Ramonal, Pueblo Viejo, La Tortuga) (Nondédéo et al., 2003: 100). Merwin dedica su tesis de doctorado en la Universidad de Harvard, a las tierras bajas mayas. En Río Bec, se percata de que el padrón de asentamiento es “atípico” (Ibid.:100), con numerosos grupos monumentales dispersos. También se fija en la arquitectura peculiar de los edificios y de su difusión en los sitios aledaños. Reconoce que existía allí un estilo arquitectónico completamente nuevo (Merwin K., 2021).
Mapa elaborado por R. Merwin en su tesis doctoral de 1913, en Michelet D. (2024)
Merwin ha sido además un gran especialista del sitio guatemalteco de Holmul. Después de 1915, no regresa a Yucatán por su estado de salud, pero sigue trabajando en el Peabody Museum. Fallece en 1928 pero su trabajo sobre Holmul, se publica cuatro años después.
Courtesy of the Peabody Museum of Archaeology and Ethnology, Harvard University, 2004.24.4875 | Edificio B de Río Bec de lado, Foto de la expedición de R. Merwin y C. Hay en 1912.
Courtesy of the Peabody Museum of Archaeology and Ethnology, Harvard University, 2004.24.4885.1 | Grafitti, Foto de la expedición de R. Merwin y C. Hay en 1912.
Se deben las primeras fotografías de Río Bec a Périgny, pero Merwin ha dejado un legado fotográfico inestimable al Peabody Museum: fotografió por primera vez el Templo B, única prueba de su existencia hasta 1973; ha dejado también la primera fotografía, en negro y blanco, de uno de los grafitis más significativo del sitio… sin embargo, desaparecido con el tiempo.
Bibliografía
Hay Clarence, “A Contribution to Maya Architecture. Rio Bec “B”, a temple in the heart of Yucatan is restored in miniature at the American Museum”, Natural History The Journal of the American Museum of Natural History, Junio de 1935, vol 36, Nueva York.
Merwin Keith, “Pioneers in Maya Archaeology: Raymond Merwin: (1881-1928)”, 2021.
Michelet Dominique, “Río Bec, un extraño “sitio” de las tierras bajas mayas”, en Catálogo de la exposición, 2024.
Nondédéo Philippe, Michelet Dominique, Arnauld M-Charlotte, Taladoire Eric, Patrois Julie, Barrois Ramzy, “Río Bec: primeros pasos de una nueva investigación”, Mexicon, Vol. XXV, No. 4 (agosto 2003), pp. 100-105.
1912 es un gran año en la historia reciente del sitio Río Bec. Raymond Merwin, académico del Peabody Museum de la Universidad de Harvard, acompañado por Clarence Hay, realiza un gran hallazgo.
En 1909, Maurice de Périgny en misión para estudiar “Nakcun”, encuentra dos arqueólogos norteamericanos del Peabody Museum de Harvard: Alfred Tozzer y Raymond Merwin (Périgny, 1911 : 13). Este relato atestigua de las relaciones estrechas que tejen los arqueólogos de la zona maya. Périgny finaliza su texto refiriéndose a la expedición posterior a la suya que llevan los dos arqueólogos en el sitio de Nakum. Merwin, entonces estudiante en la Universidad de Harvard, asiste al profesor Tozzer. En 1910-1911 regresa a Yucatán encabezando una nueva expedición para el Peabody Museum de la Universidad de Harvard en las ruinas de Holmul. Dirige en 1911-1912 una segunda expedición, acompañado esta vez de Clarence Hay, en Río Bec: a 400 metros del edificio descrito por Périgny, descubren un nuevo edificio, todavía mejor preservado. Deciden nombrarlo “estructura Río Bec B”, la estructura de Périgny es designada como A (Hay, 1935: 29).
Mapa elaborado por R. Merwin en su tesis doctoral de 1913, en Michelet D. (2024)
En total, Merwin y Hay ponen a la luz seis nuevos grupos en el sitio y otras ruinas en los alrededores (El Porvenir, Ceibarico, El Ramonal, Pueblo Viejo, La Tortuga) (Nondédéo et al., 2003: 100). Merwin dedica su tesis de doctorado en la Universidad de Harvard, a las tierras bajas mayas. En Río Bec, se percata de que el padrón de asentamiento es “atípico” (Ibid.:100), con numerosos grupos monumentales dispersos. También se fija en la arquitectura peculiar de los edificios y de su difusión en los sitios aledaños. Reconoce que existía allí un estilo arquitectónico completamente nuevo (Merwin K., 2021).
Courtesy of the Peabody Museum of Archaeology and Ethnology, Harvard University, 2004.24.4875 | Edificio B de Río Bec de lado, Foto de la expedición de R. Merwin y C. Hay en 1912.
Merwin ha sido además un gran especialista del sitio guatemalteco de Holmul. Después de 1915, no regresa a Yucatán por su estado de salud, pero sigue trabajando en el Peabody Museum. Fallece en 1928 pero su trabajo sobre Holmul, se publica cuatro años después.
Se deben las primeras fotografías de Río Bec a Périgny, pero Merwin ha dejado un legado fotográfico inestimable al Peabody Museum: fotografió por primera vez el Templo B, única prueba de su existencia hasta 1973; ha dejado también la primera fotografía, en negro y blanco, de uno de los grafitis más significativo del sitio… sin embargo, desaparecido con el tiempo.
Courtesy of the Peabody Museum of Archaeology and Ethnology, Harvard University, 2004.24.4885.1 | Grafitti, Foto de la expedición de R. Merwin y C. Hay en 1912.
Bibliografía
Hay Clarence, “A Contribution to Maya Architecture. Rio Bec “B”, a temple in the heart of Yucatan is restored in miniature at the American Museum”, Natural History The Journal of the American Museum of Natural History, Junio de 1935, vol 36, Nueva York.
Merwin Keith, “Pioneers in Maya Archaeology: Raymond Merwin: (1881-1928)”, 2021.
Michelet Dominique, “Río Bec, un extraño “sitio” de las tierras bajas mayas”, en Catálogo de la exposición, 2024.
Nondédéo Philippe, Michelet Dominique, Arnauld M-Charlotte, Taladoire Eric, Patrois Julie, Barrois Ramzy, “Río Bec: primeros pasos de una nueva investigación”, Mexicon, Vol. XXV, No. 4 (agosto 2003), pp. 100-105.
